Mergin Maps facilita la conservazione nel Regno Unito.
Kent Wildlife Trust
Robbie Still, responsabile della trasformazione digitale presso il Kent Wildlife Trust, è specializzato nell'utilizzo delle moderne tecnologie per innovare il lavoro di conservazione nel Regno Unito. Un elemento chiave è il GIS e il miglioramento dell'interfaccia tra la registrazione sul campo e l'analisi dei dati. Per questo, Mergin Maps è stato uno strumento fondamentale per il monitoraggio e il coordinamento di uno dei più grandi e ambiziosi progetti di Wilding nel Regno Unito.
L'applicazione è stata utilizzata in diverse riserve dal Kent Wildlife Trust, ma principalmente nel progetto Wilder Blean, che si svolge in una delle più grandi aree di boschi antichi del Regno Unito. La mancanza di gestione dei boschi è uno degli otto maggiori fattori di declino delle specie e Wilder Blean si propone di apportare un cambiamento radicale attraverso una sperimentazione controllata con i bisonti, una specie chiave mancante in grado di gestire naturalmente i boschi.
Processo al bisonte
I bisonti europei sono stati utilizzati in questo progetto perché sono ingegneri dell'ecosistema; sono in grado di modificare il loro ambiente attraverso i loro comportamenti naturali. I bisonti possono modificare i boschi in un modo che nessun altro animale può fare. Si nutrono di corteccia e creano bagni di polvere, entrambi benefici per molte piante e animali. Queste funzioni sono mancate nei boschi del Regno Unito per migliaia di anni e il loro ritorno può contribuire a ripristinare un'abbondante fauna selvatica.
Utilizzo dell'app Mergin Maps in loco
L'applicazione Mergin Maps è stata utilizzata in due modi principali presso il sito. La prima riguarda lo scopo per cui è stata creata: la raccolta di dati! Il Kent Wildlife Trust sta adottando un approccio scientifico e basato sull'evidenza, per cui è fondamentale raccogliere regolarmente i dati. Squadre di volontari hanno utilizzato l'applicazione per monitorare la presenza di specie invasive, piante alimentari per una farfalla particolarmente rara e segni di cervi. I quadrati della griglia sono colorati, a seconda del volontario assegnato a quel quadrato. Una volta inseriti i dati, i riquadri diventano neri, in modo da registrare quali sono i riquadri ancora da rilevare. Questo processo è gestito dall'ecologista di KWT Kora Kunzmann, mentre Robbie gestisce i dati che arrivano dai rilevatori. Questo processo verrà ripetuto ogni anno, per cui si spera di vedere un miglioramento delle metriche della biodiversità man mano che i bisonti iniziano ad avere un effetto sul sito.
Sfide del progetto
Il sito è impegnativo per alcuni aspetti, in particolare per la mancanza di segnale mobile e di internet. La capacità dell'app di precaricare i livelli e di rimanere attiva anche offline si è rivelata utile per aiutare i primi ranger del bisonte del Regno Unito, Tom Gibbs e Donovan Wright, nonché il responsabile dell'area e il guardiano, a navigare nel sito e a registrare i cambiamenti e i problemi infrastrutturali. Per garantire la sicurezza dei bisonti, è necessario aggiungere recinzioni al sito. La possibilità di visualizzare i confini delle parcelle (quando la proprietà del terreno cambia) all'interno dell'applicazione è stata preziosa per organizzare tutto questo. I livelli infrastrutturali, come la posizione dei diritti di passaggio pubblici, consentono al team di navigare facilmente nel sito. Anche la semplice indicazione dei punti in cui è presente il segnale mobile/internet è stata utile, nel caso in cui il team debba effettuare una chiamata!
